Детство и юность Ивана Андреевича Крылова были нелегкими: отец — бедный офицер, семья часто переезжала, мать Мария Алексеевна старалась дать сыну образование, но в 12 лет Иван начал работать канцеляристом. Несмотря на трудности, он увлекался народными сказками, читал книги и пробовал писать. В 1783 году семья переехала в Петербург, где Крылов начал работать в Казенной палате, а после смерти матери продолжил самообразование, изучая классику и посещая театр. Его ранние литературные попытки — комедия «Кофейница» и трагедия «Клеопатра» — не принесли успеха, но опыт помог ему в будущем. Только в 1806 году, после знакомства с И.И. Дмитриевым, Крылов начал писать басни, которые стали его главным наследием.
