RPSL 5 апреля 2022 г.: Запечатывание и защита письма, автор Стюарт Гардинер

В ходе онлайн-встречи в Zoom с международной аудиторией Стюарт Гардинер представил иллюстрированную лекцию на тему «Запечатывание и защита писем — дополнение к почтовой реформе 1839 года в Великобритании». Успех почтовой реформы 1839 года зависел от значительного увеличения объема почтовых отправлений после снижения базовой почтовой ставки до 4 пенсов, а затем до 1 пенса в 1840 году. Предполагалось, что снижение почтового тарифа приведет к увеличению объема почты, но другие инициативы, направленные на упрощение запечатывания писем и повышение привлекательности процесса написания писем, помогли достичь желаемых объемов почтовой пересылки. К таким инициативам относятся: Разработка более совершенного метода защиты писем, чем восковые печати; Разработка самозаклеивающихся конвертов; Разработка привлекательной бумаги и конвертов для письма. В этой лекции рассматривался приблизительно 40-летний период, с 1820 по 1860-е годы, в течение которого неудобная и громоздкая практика запечатывания сложенного письма (целиком) восковой печатью претерпела изменения благодаря появлению вафельных печатей и регулярному использованию конвертов с клеевым слоем в 1850-х годах. В качестве непреднамеренного преимущества вафельные печати использовались группами особых интересов и политическими группами для продвижения своих идей, тем самым поощряя отправку писем. На Всемирной выставке 1851 года были представлены разработки привлекательной писчей бумаги и конвертов, сделавшие написание писем более приятным. Очень мало что было опубликовано или известно по этим темам, и то, что известно, трудно проверить, поскольку сохранилось мало записей, так как разработка и производство вафельных печатей и патентованных конвертов были коммерческими предприятиями. Изучение современных газет, рекламных объявлений и других материалов позволило получить некоторое представление о том, когда впервые были использованы вафельные печати. Сохранившиеся целые вафельные печати, как на самих письмах, так и на конвертах, встречаются редко, поскольку большинство из них уничтожались при вскрытии, как и патентные конверты, которые, как правило, сохранялись или коллекционировались только в том случае, если представляли филателистическую ценность. Исследование докладчика дает новое понимание происхождения вафельных печатей, начиная с камеевых оттисков, привезенных из Гранд-тура в конце XVIII и начале XIX веков. Многочисленные декоративные вафельные печати, использовавшиеся группами по интересам и политическими кругами для продвижения своих идей, а компаниями для рекламы своих товаров или услуг в 1840-х годах и позже, дают нам захватывающее представление о социальной, коммерческой и политической жизни того периода. Особый интерес представляют вафельные печати против Грэма, выпущенные журналом Punch в знак протеста против министра внутренних дел сэра Джеймса Грэма за вскрытие почты итальянского диссидента (Джузеппе Маццини), проживавшего в Лондоне, которого в 1844 году подозревали в пособничестве Австрии в планируемом вторжении в Италию. Общественный резонанс вынудил Министерство внутренних дел прекратить вскрытие почты в следующем году. В результате практики вскрытия почты Министерством внутренних дел были разработаны патентованные конверты, некоторые из которых имели пластинчатые печати со встроенным металлическим запечатывающим устройством, для повышения безопасности. Использование пластинчатых печатей стало ненужным, когда компания De La Rue and Waterlow and Sons продемонстрировала автоматическое производство конвертов с клеем на Всемирной выставке 1851 года. Пластинчатые печати продолжали использоваться для передачи сообщений, но стали больше и сложнее, превратившись в почтовые марки.