Когда началась Великая Отечественная война, Иван Алексеевич обучался в военно-авиационном училище штурманов в Брянской области. После его окончания был зачислен воздушным стрелком в 74-й авиационный штурмовой полк 1-й штурмовой дивизии. За годы войны им было совершено 105 боевых вылетов. Иван Алексеевич являлся кавалером двух степеней ордена Славы и ордена Отечественной войны, имел орден Красной Звезды, медаль «За отвагу» и другие награды.