Развитие цивилизации в конечном счете сводится к созданию все новых материалов. Открытие каждого из них становилось не только производственным прорывом - оно коренным образом меняло все сферы человеческой жизни: начиная с приготовления еды и заканчивая кремниевыми компьютерными чипами. Скорость развития цивилизации, по мнению известного эксперта доктора Марка Мидоуника, резко возросла за последний век - почти каждое поколение совершает новый научный прорыв в материаловедении.