Исаак Бабель в «Битых» описывает Петрограду 1918–1920-х годов, погруженный в хаос, голод и расстрелы. Через образы мертвецкой, пустых рынков и истощенных лошадей автор передает атмосферу апокалипсиса. В тексте — сцены панихид, где священник молится без скорби, а родственники безутешно смотрят на него, и описание трупов — от простых солдат до аристократа князя Константина Эболи де Триколи и его подруги Франциски Бритти. Бабель показывает, как война и революция разрушают жизнь, оставляя лишь «битых» — тех, кто выжил, но уже не может вернуться к прежней норме.
