Почему Самолеты Не Летают По Прямой

Почему самолёт из Москвы в Нью-Йорк уходит далеко на север, к Гренландии, вместо того чтобы пересечь Атлантику по ровной линии? Пассажир видит на экране в спинке кресла огромный крюк в тысячи лишних километров. На деле именно эта дуга и есть кратчайший путь между двумя городами. Наш подробный научно-популярный фильм разбирает геометрию сферы и большого круга, искажения плоских карт мира, работу струйных течений на высоте полёта, правило удалённости от запасного аэродрома ETOPS и особенности навигации в полярных широтах. Всё начинается с карты на стене школьного кабинета географии. Шар невозможно расстелить по столу без разрывов, поэтому поверхность планеты растягивают, и сильнее всего у полюсов. Отсюда знаменитые искажения: Гренландия выглядит размером с Африку, хотя Африка крупнее её в 14 раз, Аляска раздувается до размеров Бразилии, Скандинавия кажется соперником Индии. Прямая линия, проведённая линейкой по такой карте, при возвращении на глобус превращается в длинную извилистую дугу. Настоящий кратчайший путь на сфере лежит по дуге большого круга, окружности, центр которой совпадает с центром планеты. Натянутая на глобусе нитка между Москвой и Нью-Йорком сама уходит к северу через Скандинавию и южную кромку Гренландии. На дальних маршрутах между Европой, Америкой и Азией такая дуга экономит до тысячи километров пути, час полётного времени и тонны керосина. Именно поэтому рейсы Нью-Йорк Гонконг проходят над Канадским арктическим архипелагом, а трассы из Европы в Японию режут высокие широты Сибири. Поверх геометрии ложится ветер. На высоте десяти километров планету опоясывают струйные течения со скоростью до 250 и более километров в час. Рейс на восток садится на этот поток и приходит на полтора часа раньше встречного, идущего тем же маршрутом. Отсюда разница во времени между перелётами Нью-Йорк Лондон и Лондон Нью-Йорк, которая держится десятилетиями. Дальше вступает правило ETOPS, ограничивающее удаление двухдвигательного самолёта от ближайшего пригодного аэродрома, и именно оно наделяет крошечные полосы на Азорских островах, в Исландии и в Гандере властью над формой трансатлантических маршрутов. Над Северной Атлантикой борта разводят по системе параллельных треков, которые перекладывают дважды в сутки вслед за ветром. В полярных широтах отказывает магнитный компас, у полюса сходятся все меридианы, экипаж переходит на условную координатную сетку и инерциальную навигацию. Керосин в баках остывает до опасно низкой температуры, а вспышки на Солнце глушат коротковолновую связь и заставляют уводить рейсы южнее. Документальные фильмы об устройстве авиации и физике полёта показывают, что кратчайшее расстояние на нашей планете почти никогда не совпадает с тем, что кажется прямым на карте.