Вселенная закончится гораздо раньше, чем мы думали.

Вселенная закончится гораздо раньше, чем мы думали. Десятилетиями учёные полагали, что знают, как закончится существование Вселенной. Не взрывом. И не коллапсом. А бесконечным расширением. Вселенная должна была становиться всё более холодной, тёмной и пустой, так и не достигнув окончательного финала. Но кое-что изменилось. Новые измерения тёмной энергии — таинственной силы, управляющей расширением Вселенной, — ставят эту картину под сомнение. А одна из новых моделей идёт ещё дальше: она предполагает, что у Вселенной может быть вполне определенный, поддающийся измерению срок жизни. Учёные даже вычислили, когда может наступить этот переломный момент. Однако, тревогу вызывает не столько полученная цифра, сколько то, насколько близко мы, возможно, уже подошли к середине этого пути. Будущее всей Вселенной может зависеть от одного-единственного допущения: что тёмная энергия неизменна. Долгие годы это казалось самым просты,м объяснением. Если рассматривать тёмную энергию, как неизменное свойство пространства и включить этот параметр в нашу лучшую космологическую модель, то будущее выглядит вполне предсказуемым: Вселенная продолжает расширяться. Но, теперь учёные создали инструменты, позволяющие проверить это предположение на протяжении миллиардов лет космической истории. Один из важнейших таких инструментов — DESI (Спектроскопический прибор для исследования тёмной энергии). DESI составляет карту миллионов галактик и квазаров, фактически создавая трёхмерную летопись того, как Вселенная расширялась в разные моменты времени. Представьте, что мы восстанавливаем показания «спидометра» Вселенной за всю историю её существования. И когда астрономы сопоставили эти данные с результатами наблюдений за сверхновыми и реликтовым излучением, цифры совпали не так идеально, как ожидалось. Появились признаки того, что влияние тёмной энергии могло меняться со временем. Это ещё не доказательство. Но этого достаточно, чтобы космологи отнеслись к вопросу с особым вниманием. Ведь если тёмная энергия меняется, то меняются и уравнения, с помощью которых мы прогнозируем далёкое будущее. А это значит, что Вселенную, возможно, ждет совсем не тот финал, который мы предполагали. Но затем произошло кое-что ещё. Более свежие данные DESI вновь сместили результаты в сторону стандартной модели. Внезапно показалось, что загадка может исчезнуть: возможно, тёмная энергия всё-таки остаётся постоянной.