Угольный комбайн в Централии: пылевой взрыв унес жизни 111 шахтеров — губернатор проигнорировал и...

Батон-Руж, Луизиана. 13 мая 1918 года. Восемь сорок пять утра. Нефтеперерабатывающий завод Standard Oil № 1 — крупнейший в мире завод, перерабатывающий сорок тысяч баррелей сырой нефти в сутки на комплексе перегонных аппаратов, мешалок и резервуаров, расположенных вдоль реки Миссисипи. Резервуар № 1 загорается. К моменту окончания пожара погибают пятьдесят рабочих. Огонь бушует три дня. Сгорает триста тысяч баррелей нефтепродуктов. Столб дыма виден из Нового Орлеана, расположенного в сорока милях к югу. Причина возгорания: оператор перегонного аппарата открыл дренажный клапан на резервуаре с мешалкой, содержащем белый нафту — одну из самых летучих фракций сырой нефти, температура вспышки которой значительно ниже температуры окружающей среды, а это значит, что в восемь сорок пять утра майского дня в Луизиане уже образовывались взрывоопасные пары. Пары нашли источник воспламенения. Так всегда бывает. Что сделало это не просто инцидентом, а катастрофой, так это то, что произошло в следующие четыре минуты. Пожар нафты достиг резервуара № 1 — резервуара с неподвижной крышей, содержащего тридцать тысяч баррелей сырой нефти. У резервуаров с неподвижной крышей того времени был известный механизм разрушения при пожаре: паровое пространство над жидкостью нагревается, давление нарастает, и самый слабый шов — обычно соединение крыши и корпуса, специально спроектированное как хрупкое соединение — разрушается. Крыша отрывается. Открытая поверхность жидкости одновременно воспламеняется по всему диаметру. Это явление не было чем-то необычным. Отраслевые публикации документировали этот феномен. Это случалось и раньше на других объектах. Когда крыша резервуара № 1 поднялась, горящая сырая нефть начала кипеть. Сырая нефть содержит воду — эмульгированную, взвешенную, невидимую до тех пор, пока она не нагреется. При температуре примерно 212 градусов по Фаренгейту эта вода мгновенно превращается в пар. Расширение объема происходит мгновенно. Нефть над ней улетучивается вместе с ним — в виде сжатого потока горящих капель, вырывающихся наружу и вверх, что в нефтяной промышленности называется «кипением». Не взрывом в обычном смысле слова. Внезапный, мощный выброс горящей жидкости в радиусе сотен метров. Рабочие, которые боролись с первоначальным возгоранием нафты, находились в этом радиусе. Они не получили никакого предупреждения. Перекипание не сопровождается предварительным звуком, изменением цвета пламени, видимыми признаками. Поверхность резервуара выглядит одинаково до того момента, пока это не меняется. Пятьдесят человек за считанные секунды оказались охвачены горящей сырой нефтью. На нефтеперерабатывающем заводе Standard Oil имелась пожарная бригада, противопожарные магистрали и оборудование. Ничто из этого не было рассчитано на перекипание, поскольку в отрасли еще не было официально кодифицировано перекипание как отдельная категория опасности, требующая специальных защитных протоколов. Знания существовали фрагментарно — в страховых отчетах, в сводках инцидентов, в памяти отдельных рабочих, которые видели это на других предприятиях. Они не были объединены в стандарт. Пожарная бригада продвигалась к резервуару так же, как продвигаются к пожару. Вы продвигаетесь. Вы не отступаете, пока резервуар не даст вам команду к отступлению. Резервуар дал им команду в самый неподходящий момент. Пожар бушевал три дня, последовательно уничтожая окружающие резервуары. Река Миссисипи, протекающая рядом с предприятием, подхватила поверхностный нефтяной дым и загорелась. В 40 милях к югу жители Нового Орлеана наблюдали за столбом дыма и ждали новостей. Компания Standard Oil выплатила компенсации семьям погибших. Никаких уголовных обвинений предъявлено не было. Нефтеперерабатывающий завод был восстановлен и расширен. Феномен перелива нефти был изучен, задокументирован и в конечном итоге включен в официальные отраслевые противопожарные стандарты — протоколы размещения пожарных бригад, требования к расстоянию между резервуарами, расстояния между защитными периметрами. Стандарт, который теперь не позволяет пожарным находиться в зоне перелива, существует благодаря людям, которые находились внутри в то утро. Нефтеперерабатывающий завод на реке Миссисипи до сих пор работает. Сейчас это один из крупнейших в Северной Америке. 🔔 ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ, если цените забытые истории тех, кто строил наш современный мир. В этом видео используется закадровый голос реальных людей. Частично видео содержит отредактированные или смоделированные визуальные эффекты. Предупреждение: Использованные изображения и видеоролики являются иллюстрациями, не требуют выплаты авторских отчислений, находятся в общественном достоянии или подпадают под добросовестное использование. Нарушение авторских прав не предполагается.