История старинного Смоленска города берет свое начало с первого датированного летописного упоминания в 863 году. По одной из версий свое название город получил от реки Смольня, по другой как место удобные для смоления лодок. Город, стоящий на перекрестке многих дорог, имел важное стратегическое значение, за обладанием которым велись кровопролитные войны. Не единожды Смоленск был разрушен и сожжен, но всякий раз он возрождался, чтобы вновь он становился Западным форпостом России, городом – ключом