Назначение в качестве секунданта Онегина слуги Гильо — грубое нарушение дуэльных правил, подразумевавших равенство статуса секундантов. Реакция Зарецкого («губу закусил») показывает его внутреннюю готовность проглотить оскорбление ради продолжения дуэли. Настоящий блюститель чести должен был бы потребовать замены секунданта или даже вызвать Онегина на новый поединок — но Зарецкий этого не делает, что выявляет его двойную мораль: он ратует за «правила» лишь тогда, когда они ведут к кровопролитию.